王岗教授在日内瓦讲学留影
中国武术是中国人对世界文明做出的一项伟大贡献。这一贡献尽管在进入20世纪以后，随着工业文明对中国传统文化无处不在的冲击，它的社会影响力也随之大为降低。故此，中国武术在晚清以来的评价也随之大大降低。别说是在现代文明背景下谈论中国武术，即使是谈到传统文化，不绝于耳的也是四大发明，丝绸、陶瓷、茶也都被放在了显赫的地位，中国武术仍然没有被放在一个它应有的位置。
其实，四大发明固然是中国文化的杰出贡献，但这个出于英国哲人培根之口的名词本身即是西方人对中国文明的概括，而这四项发明显然都是技术层面的，用这简单的几项发明来代表中国博大精深的文化显然是一种误解。武术这个源于中国，属于世界的文化却不折不扣地折射出了中国古代文明的光辉。这一点，在当代著名人文学者陈炎先生那里是这样论述的：中国还有人文版的四大发明，即：汉子、中医武术和中餐。
中国武术之于中国，首先是一种精神力，是一种尚武的精神。雄汉盛唐时的“宁作百夫长，胜作一书生”，与其说是处在中国文化下扬期的豪迈，毋宁说是尚武所赋予的一种激情。事实上也正是在这种精神的导引之下，中国历史开始步入它的一个个巅峰，中华文明开始流播四方，吹响了中国文化走向世界的第一声号角。
如果说中古时期的中国是在尚武精神的推动之下走向辉煌，那进入近代以来，中国武术在很长的一段时间内就成为中国人的精神支柱。鸦片战争的硝烟把中国这个老大帝国从四方来朝的“天朝之邦”变成了一只几近于任人宰割的羔羊，中国人的民族自豪感随之荡然无存。中国武术就成为激起中国人雄起之心的一剂灵丹妙药，车毅斋击败俄国大力士、日本武士，韩慕侠智胜康泰尔，霍元甲打败俄国力士，都成为煊赫一时的新闻，这无一不显示出处在苦难下的中国人是何等需要这样的精神激励。中国武术应时而出，成为一个时代中国人心中的图腾。完全可以说，中国武术是中国人的魂魄，是中国古代文化与中国人完美结合的化身。
中国武术之于中国，还是一种文化的源动力。经过几干年的发展，武术与中国传统文化的其它文化形成了一种水乳交融的文化融合局面。在传统文化中占据重要地位的哲学、文学、书法、音乐、舞蹈、绘画、医学等诸多门类中都可以找到中国武术的影子。杜甫的《观公孙大娘弟子舞剑器行并序》就是描绘武术表演的千古名篇；张旭也从公孙大娘的剑器舞中悟出了书法的精髓，并从中汲取养分，成为一代书法名家；敦煌壁画中有许多武术练习的场景。武与医向来密不可分，中医同武术一样是我国民族传统文化宝库中的璀璨明珠，都同道家的哲学思想有着紧密的联系，从南北朝时的陶弘景始，在中国历史上产生了许多既是医学圣手又是武学高手的人物。
中国武术还推动着科学技术的发展。从冷兵器时代走来的中国武术，在武术器械质量的高低与战争的胜负密切相关的时代，每一次冶炼业的革命，从青铜、铁到钢都首先被在战争中使用，无形之巾促进了武术器械的进步，同时推动武术的发展；武术对器械的不同要求也促进了冶炼技术的进步，每一项新兵器的推出都不同程度地促进了科学技术的进步。
中国武术归根结底还是一种“术”，在几千年的发展过程中，它的自身早已形成了一个庞大繁复的体系，这也是传统文化给我们留下的宝贵财富。所以，中国武术之于中国，更是一种自身不断创新创造性发展的文化力量。中国武术在发展过程中，曾经有过多次的“技术革命”，每个拳种都是在千百次的自我革新之后才形成如今宏富的体系。为了适应需求而不断进行技术革新，这既是武术能流传千年而不坠的根本原因，也是武术持续推动中华文明发展的力量之源。
中国武术的力量是一种文化的力量。走出冷兵器时代的武术在当代社会中显然已没有了当年的、所谓的无限风光。但作为一种文化，它依然在不断的革故鼎新中传播、发展。如果说，冷兵器时代的中国武术是一种战斗的技能，是一种“搏杀术”；当代的中国武术已成为一种“运动武术”和“文化武术”两全集合体。其当代的价值和文化力量，已经超越了其流变发展过程中“工具理性”意义上的文化意义。
走进新时代的中国武术，不仅承担着本身文化所具有的“实用层面”的功效，即：健身防身，强健体魄；而更为重要的是它在今天的中国社会中扮演、实现和彰显着我们民族的文化基因。这个文化基因是我们中华民族更基本、更深沉、更持久的文化力量。所以，对于中国武术的文化自尊意识的倡导，文化自觉意识的提升，文化自信意识的强化，才是我们民族国家应该秉持和态度和义务。
让全世界都来感受中国武术的文化力量，来拥抱这一中华传统文明的瑰宝，我们责无旁贷，我们义无反顾。因为，它持久、它优秀，它深邃。它不仅有外显的、独特的身体文化特征，更有着涵纳全部中华民族精神标识的意义和价值。
综上，我认为：中国武术是增强文化自尊、文化自觉、文化自信的中国脊梁！（王岗/武汉体育学院武术学院教授、博士生导师，湖北省楚天学特聘教授）
（责任编辑：中庸）
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